výzkum

Pobyt v mikrogravitaci může výrazně ovlivnit lidský organismus, včetně změn tvaru mozku astronautů. Tyto změny, i když jemné, ovlivňují oblasti spojené s rovnováhou a propriocepcí, což může být důvodem, proč někteří astronauti po návratu na Zemi bojují s rovnováhou. Studie ukázala, že mozek se během vesmírného letu posouvá a naklání v lebce, a nejvýraznější změny byly zaznamenány u astronautů, kteří strávili ve vesmíru delší dobu. Tyto posuny nejsou spojeny se změnou inteligence nebo osobnosti, nýbrž se funkcemi, které pomáhají sledovat pozici a pohyb těla. Tento výzkum by mohl pomoci navrhovat lepší programy pro obnovu astronautů po návratu ze vesmíru.

Nový výzkum z Brazílie ukazuje, že komáři stále častěji pijí lidskou krev, což si způsobujeme sami. Když ubývá biodiverzita vlivem lidské činnosti, komáři nemají dostatek jiných zvířecích hostitelů a více cílí na lidi. Toto chování komárů může mít vážné zdravotní důsledky, protože jsou významnými přenašeči nemocí. Studie analyzovala vzorky komárů z pralesních rezervací, které prokázaly jejich zvýšenou preferenci lidské krve. Důkladnější analýzy a vylepšené metody odchytu by mohly napomoci lepším strategiím prevence nemocí.

Huntingtonova choroba, progresivní genetické onemocnění mozku, dosud nemá lék, ale nové studie přinášejí naději. Lékaři nyní testují genovou terapii, která snižuje produkci toxického proteinu huntingtin u pacientů. Výsledky ukazují zpomalení kognitivního úpadku a snížení ukazatelů neurodegenerace, což naznačuje ochranu mozkových buněk. Tyto pokroky slibují zlepšení kvality života a potenciální prodloužení života pacientů v budoucnosti. Výzkumy rovněž identifikují rané známky choroby, což umožňuje dřívější zásahy a lepší návrh klinických studií.

Nová studie naznačuje, že více než 90 % případů Alzheimerovy choroby může být ovlivněno variacemi jediného genu, APOE. Tento gen, známý svou spojeností s rizikem Alzheimerovy choroby, byl zkoumán z hlediska jeho tří hlavních variant: ε2, ε3 a ε4. Zjistilo se, že i varianta ε3, dříve považovaná za neutrální, představuje významné riziko. Variace ε4 je již dlouho uznávána jako riziková. Vědci z UCL tvrdí, že cílení na gen APOE by mohlo přinést významný pokrok v prevenci a léčbě této choroby. Přestože genetické riziko není jediným faktorem vzniku Alzheimerovy choroby, nové poznatky mohou změnit přístup k výzkumu tohoto onemocnění.

Vědci objevili nový potenciální způsob léčby dědičné plešatosti pomocí gelu z přírodního cukru deoxyribózy. Výzkum ukázal, že aplikace gelu na myši s plešatostí způsobenou testosteronem vedla k výraznému znovurůstu srsti. Výsledky byly srovnatelné s účinky minoxidilu, což je běžně používaná léčba proti vypadávání vlasů. Gel rovněž podpořil zlepšení prokrvení vlasových folikulů. Ačkoliv se testy prováděly pouze na samčích myších, další výzkumy by mohly potvrdit účinnost i u samic. Tato studie naznačuje, že gel by mohl být využíván i pro lidské pacienty, včetně léčení alopecie nebo regenerace vlasů po chemoterapii.

Tým vědců z Weizmann Institute of Science v Izraeli odkryl mechanismus kompensatorní proliferace, který byl poprvé identifikován před téměř 50 lety u larev mouchy. Tento objev by mohl vést k novým metodám, jak zabránit návratu rakoviny. Klíčem k procesu jsou kaspázy, enzymy spojené s programovanou smrtí buněk, které se mimo jiné podílejí na obnově poškozené tkáně. Po experimentu ozařování larev mouchy vědci zjistili, že tkáň regeneruje díky spolupráci dvou typů přeživších buněk, nazývaných DARE a NARE buňky. Tyto buňky nejenže opravují poškozenou tkáň, ale také se stávají odolnějšími vůči opětovnému poškození, což je důležité pro pochopení odolnosti rakovinných nádorů.

Andre Yarham, nejmladší známý Brit s diagnostikovanou demencí, zemřel ve věku 24 let. Symptomy onemocnění, které napadlo části mozku zodpovědné za osobnost a jazyk, se u něj objevily ve věku 22 let. Yarhamova rodina se rozhodla darovat jeho mozek pro výzkum, aby pomohla odhalit tajemství časné demence. Mozek postižený ranou demencí je velmi vzácný a jeho zkoumání může přispět k vývoji léčebných metod. Tento případ zdůrazňuje, že demence není pouze problém starší populace a její výzkum je klíčový pro budoucnost. Výzkum by mohl odhalit genetické a buněčné příčiny onemocnění, což by přispělo k prevenci nebo léčbě.

Fosilie uložené v Aljašském muzeu po 70 let byly původně považovány za kosti mamuta srstnatého. Po radiouhlíkové dataci se zjistilo, že tyto kosti jsou mnohem mladší a patří velrybám. Výzkumníci na základě izotopové analýzy a DNA zjistili, že by mohlo jít o kosti z poddruhu velryby severoatlantské nebo plejtváka malého. Skutečnost, že byly nalezeny hluboko v aljašské pevnině, vyvolává otázky, jak se tam dostaly. Hypoteticky mohly být přenášeny starými lidmi či přesunuty chybou v muzeu.

Výzkumníci z univerzity Stanford zjistili, že ztráta chrupavky způsobená stárnutím je spojena s proteinem 15-PGDH. Ten narušuje opravu tkání a zvyšuje zánět. Studie na myších ukázala, že inhibice tohoto proteinu vedla k obnovení chrupavky a zmírnění příznaků osteoartrózy. Testy na lidské tkáni také naznačují regeneraci chrupavky bez potřeby kmenových buněk. Tato metoda by mohla v budoucnu nahradit nutnost výměny kloubů. Další krok směřuje k klinickým zkouškám.

Některým psům se podaří naučit názvy hraček tím, že poslouchají své majitele, podobně jako malé děti získávají jazykové dovednosti. Studie vedená vědci z univerzity Eötvös Loránd ukázala, že tito psi mohou rozpoznat nové hračky po naslouchání rozhovorům. Výzkum zahrnoval deset nadaných psů, kteří byli schopni přesně identifikovat hračky podle názvu, a to i když byly mimo jejich zrak. V experimentu bylo sedm z deseti psů úspěšných, což ukazuje na jejich pokročilé kognitivní schopnosti. Výsledky naznačují, že pod správnými podmínkami psi mohou prezentovat dovednosti podobné lidským dětem.