houby

V Černobylu byla objevena houba Cladosporium sphaerospermum, která se zdá využívat ionizující radiaci pro svoje přežití. Tato houba během experimentů nejen že přežívá radiaci, ale dokonce se jí zdá prospívat. Vědci navrhují, že melanin v houbě může hrát roli v procesu podobném fotosyntéze, nazvaném radiosyntéza. Přestože je teorie radiosyntézy fascinující, dosud nebyla zcela prokázána. Objev houby otevírá nové otázky o její schopnosti odolávat tak nehostinným podmínkám.

V sydneyské nemocnici Royal Prince Alfred došlo k úmrtí dvou lidí a vážným onemocněním dalších čtyř kvůli infekci způsobené běžnou houbou Aspergillus. Tento druh plísně se často vyskytuje v půdě, prachu a vlhkém prostředí a je obvykle neškodný pro zdravé jedince. Ale lidé s oslabeným imunitním systémem, jako jsou pacienti po transplantacích, jsou vystaveni vysokému riziku. Aspergillus může vést k závažnému respiračnímu onemocnění zvanému aspergilóza a infekce může být často smrtelná. Léčba zahrnuje antifungální léky, ale odolné kmeny houby představují rostoucí problém.

Muchomůrka zelená, smrtící houba známá svými jedovatými účinky, se v Kalifornii vyvíjí a produkuje nové chemické sloučeniny. Studií z University of Wisconsin-Madison bylo zjištěno, že tyto houby tvoří jiné látky než v Evropě, odkud původně pocházejí. Výzkum naznačuje, že významné genetické změny umožňují této houbě rychlou adaptaci na nové prostředí. Změny v chemickém složení mohou mít vliv na místní ekosystémy, avšak plné důsledky jsou stále neznámé. Studie byla zveřejněna v Proceedings of the National Academy of Sciences.

Vědci úspěšně syntetizovali verticillin A, sloučeninu s prokázaným potenciálem v boji proti rakovině, která byla poprvé objevena před více než 50 lety. Tato sloučenina je přirozeně obsažena pouze v malém množství v mikroskopických houbách a její extrakce byla dosud velmi obtížná. Výzkumníci z MIT a Harvard Medical School vyvinuli postup, který umožňuje její výrobu v laboratoři, a otevřeli tak cestu k detailnějšímu studiu a potenciálním novým léčbám. Nová metoda zahrnuje přesnou manipulaci se složitou chemickou strukturou této molekuly. První testy na buňkách agresivního mozkového nádoru ukázaly pozitivní výsledky, a to umožňuje pokračovat v dalším výzkumu s cílem využití v lékařské praxi.

V černobylské zóně, v jednom z nejradioaktivnějších míst na Zemi, vědci objevili houby Cladosporium sphaerospermum. Tato houba dokáže nejen přežít, ale možná i těžit z ionizujícího záření. Její tmavý pigment melanin by mohl využívat záření podobně jako fotosyntéza u rostlin využívá světlo. Tento proces nazývaný radiosyntéza zůstává teoretický a vyžaduje další výzkum. Výzkumníci nemohou zatím přesně vysvětlit mechanismus, ale houba vykazuje zvýšený růst při působení záření, což ji činí jedinečnou.

Vědci zkonstruovali pracovní memrystory z mycelia hub šiitake, což by mohlo být levnou alternativou k současným paměťovým systémům. Memristory, které 'pamatují' své elektrické stavy, byly vytvořeny z robustního mycelia, což proměňuje jejich výkon v potenciálně ekologickou a nákladově efektivní variantu. Experiment ukázal slibné výsledky, kdy rychlost přepínání dosahovala přibližně 5 850 přepnutí za sekundu. Přestože je využití této technologie zatím v počátcích, představuje zajímavou možnost pro budoucí vývoj biologicky rozložitelných komponentů. Tato průkopnická práce by mohla otevřít cestu k udržitelnějšímu vývoji počítačových čipů.

Mikrobiom je známý termín, ale méně lidí ví, že kromě bakterií zahrnuje i houby, zvané mykobiom. Tyto houby jsou citlivé na stravu a mohou ovlivnit naše zdraví. Například Candida, běžná v západní populaci, při nerovnováze může způsobit infekce, zvláště u pacientů s oslabenou imunitou. Přílišné množství Candidy souvisí také s dalšími nemocemi, jako je zánětlivé onemocnění střev. Mykobiomy se vyskytují i na kůži a v jiných částech těla a mohou způsobovat problémy jako infekce nebo záněty. Další výzkum by mohl pomoci lépe pochopit roli mykobiomu v našem zdraví.

Vědci zkoumají využití hub při léčbě ran pomocí speciálních hydrogelů. Tyto materiály mají vícevrstvou strukturu připomínající naši pokožku a svaly. Druh Marquandomyces marquandii, původně mylně klasifikovaný jako jiná houba, se ukazuje jako slibný kandidát díky schopnosti zadržovat vodu a vytvářet pružnou strukturu. Tímto způsobem by houby mohly najít uplatnění v medicíně, například jako obvazy nebo náhrady tkání. Přestože ještě není jisté, jak budou houby reagovat s lidskou tkání, výzkum ukazuje na možné revoluční aplikace.

Vědci v Německu a Rakousku objevili různé způsoby, jak houby produkují psilocybin. Studie ukazuje, že se tato látka vyvinula nezávisle alespoň dvakrát. Dva druhy hub, Inocybe a Psilocybe, mají odlišné genetické cesty k tvorbě psilocybinu, což otevírá otázky o důvodu této evoluce. Hypotézy zahrnují obranu proti predátorům, avšak důvody nejsou dosud jasné. Psilocybin má psychoaktivní účinky, ale také potenciál v léčbě depresí a traumat. Objev nových cest může přispět k syntéze psilocybinu pro lékařské účely.