biologie

Vědci z Varšavské univerzity zjistili, že nadbytek potravy u čtyř druhů mikroskopických sladkovodních ploštěnců rodu Stenostomum spouští vznik řetězců propojených klonů. Živočichové se běžně nepohlavně rozmnožují tak, že v jejich těle vyroste nový jedinec, který se následně oddělí. Při intenzivním krmení však začnou vytvářet dalšího potomka dříve, než se předchozí plně vyvine a osamostatní, takže vzniká několikahlavý řetězec. Struktury jsou dočasné a později se rozpadají na samostatné jedince nebo kratší řetězce. U jednoho druhu byly řetězce méně často napadány predátorem, není však jasné, zda jde o evoluční výhodu. Studie je zatím zveřejněna jako nerecenzovaný preprint na bioRxiv.

Týdenní mikroskopická hádanka ukázala jemně větvené útvary připomínající námrazu na skle. Ve skutečnosti šlo o konidiofory plísně, na jejichž koncích vznikají kulovité nepohlavní výtrusy zvané konidie. Takové uspořádání je typické pro rod Trichoderma, který běžně žije v půdě a některé jeho druhy se využívají k biologické ochraně rostlin před choroboplodnými houbami. Jednotlivé výtrusy mají jen několik mikrometrů, takže jsou pozorovatelné světelným mikroskopem. U druhu Trichoderma harzianum vědci dříve zjistili rychlejší růst a vyšší tvorbu výtrusů při působení bílého šumu.

Generativní umělá inteligence může biologům pomáhat s výběrem léků, návrhem proteinů i vyhodnocováním rozsáhlých datových souborů. Podle biologa Thomase Burgera však hrozí, že do výzkumu zanese věrohodně vypadající, ale neexistující biologické jevy. Riziko je nižší, pokud AI pouze navrhne hypotézu, kterou následně ověří laboratorní experiment. Výrazně roste ve chvíli, kdy se syntetická data nebo AI upravené signály stanou přímo součástí důkazů pro vědecký závěr. Chyby mohou vést nejen k falešným objevům, ale také k přehlédnutí skutečně účinné léčby či reálného biologického efektu. Každý výsledek navržený AI proto musí být nezávisle potvrzen experimentem.

Vědci zjistili, že světélkující žralok kitefin, největší známý bioluminiscenční obratlovec, možná využívá vlastní záři nejen k maskování, ale i při lovu. Světlo na jeho spodní straně odpovídá barvou i intenzitou okolnímu světlu v hloubkách zhruba 480 až 540 metrů, což může skrýt jeho siluetu před kořistí pod ním. Měření ale ukázala také výrazné boční vyzařování, zejména u hlavy, čelistí a prsních ploutví, které by mohlo osvětlovat mořské dno a pomáhat při hledání potravy. Zářící hřbetní ploutev naopak maskovací funkci zřejmě nemá; může sloužit k dorozumívání mezi žraloky nebo k lákání kořisti. Hypotézy bude nutné potvrdit přímým pozorováním těchto žraloků v jejich přirozeném prostředí.

Nový evoluční model naznačuje, že párové sítnice obratlovců mohly vzniknout přetvořením jediného světločivného orgánu dávného červovitého mořského živočicha. Tento předek měl podle hypotézy uprostřed hlavy jednoduché „střední oko“, které přetrvalo poté, co při usedlém způsobu života zanikly světločivné struktury po stranách hlavy. Když se jeho potomci znovu začali aktivně pohybovat, mohly se existující buňky a nervové okruhy rozšířit a podílet se na vzniku levé a pravé sítnice i epifýzního systému. Model také vysvětluje, proč sítnice spojuje buněčné linie, které u jiných živočichů fungují v oddělených světločivných systémech. Jde o rekonstrukci založenou na srovnání živých druhů, nikoli o závěr potvrzený fosiliemi.

Rypoši lysí, známí svou dlouhověkostí a odolností vůči nemocem, řídí své kolonie prostřednictvím chemické látky. Královna vylučuje isopropyl myristate, který zabraňuje ostatním samicím v reprodukci. Tento mechanismus je podobný tomu u včel a mravenců. Výzkum ukazuje, že i v nepřítomnosti královny látka udržuje sociální pořádek v kolonii. Pokud je používání této vůně zastaveno, kolonie upadnou do chaosu a boje o nástupnictví. Studie byla nedávno publikována v časopise Nature a přináší nový pohled na ovládání složitých společenstev v přírodě.

Skupina vědců z La Trobe University objevila nový způsob, jakým umírající buňky komunikují s imunitním systémem pomocí tzv. stop smrti. Tyto stopy, nebo F-ApoEVs, umožňují efektivní odstranění buněk po apoptóze. Studie také zjistila, že viry, jako je chřipka, mohou využívat stop smrti k šíření tím, že se v nich skrývají. Tento mechanismus představuje nový způsob virového šíření. Budoucí výzkum by mohl vést k vývoji léčiv, která by zlepšila ochranu proti autoimunitním onemocněním i šíření virů.

Australská ohrožená zeleno-zlatá zvonková žába Ranoidea aurea skrývá fascinující optický jev. Při pohledu z různých úhlů se na jejích zadních stehnech objeví modrá iridescence, dříve jen zřídka zaznamenaná u obojživelníků. Tento jev je způsoben přesně uspořádanými krystalovými strukturami v kůži. Tento objev, publikovaný v Austral Ecology, vyvolává nové otázky ohledně strategií přežití žab a naznačuje, že může existovat mnohem více druhů s podobným jevem.

Lidé hostí roztoče druhu Demodex folliculorum, kteří žijí v našich vlasových folikulech a živí se odumřelými kožními buňkami. Tito mikroskopičtí tvorové jsou na lidech tak závislí, že jejich evoluce směřuje ke vzniku symbiózy. Vědci zjistili, že genom těchto roztočů se ve srovnání s jinými druhy značně zjednodušil. Roztoči mají například omezenou schopnost přežít mimo svůj lidský hostitel a jsou noční, protože postrádají geny pro ochranu proti UV záření. Dále nacházíme unikátní anatomie, jako jsou polohy reprodukčních orgánů, které vyžadují specifické chování během páření.

V Černobylské vyloučené zóně byla objevena houba Cladosporium sphaerospermum, která přežívá a prosperuje v prostředí s vysokou radiací. Vědci se domnívají, že její pigment melanin jí může pomáhat využívat ionizační radiaci podobně, jako rostliny využívají světlo pro fotosyntézu. Přestože hypoteze o tzv. radiosyntéze zní jako sci-fi, zatím nebyla potvrzena. Pokusy ukázaly, že houba je vůči radiaci neobvykle odolná a dokonce v jejím prostředí roste lépe. Další analýzy zkoumají možnost využití houby jako radiačního štítu ve vesmíru.