zvířata

Vlci v Černobylské vyloučené zóně se zdají prosperovat, i když je oblast stále zasažena radiací. Od havárie v roce 1986 se populace těchto predátorů výrazně zvýšila. Nová genetická studie odhalila rozdíly ve vlčích genomech, které by mohly naznačovat schopnost přizpůsobit se radiaci. Vědci zjistili, že vlci v oblasti mají aktivnější geny spojené s lepším přežitím některých druhů rakoviny. Tyto poznatky by mohly přinést nové vhledy i do výzkumu lidské rakoviny.

Vědci objevili, že kdysi mořemi pluly gigantické chobotnice, které mohly být vrcholovými predátory. Personalizovaná vakcína proti rakovině slinivky ukázala slibné výsledky v klinických studiích a některým pacientům umožnila dlouhodobou remisi. Vozítko Curiosity na Marsu našlo fascinující útvary připomínající 'dračí šupiny', což může naznačovat cykly vysychání a vlhčení. Nosní sprej dokázal u myší snížit zánět mozku a obnovit paměť. Objevena byla také velká populace včel žijících pod hřbitovem v New Yorku.

Studie zjistila, že běžné léky proti bolesti mění reakce humrů na elektrické šoky. Po podání analgetik se snížila jejich snaha uniknout. Výzkum přidává důkazy, že humři a další korýši prožívají nocepci – fyzické vnímání škod. Tato zjištění zpochybňují myšlenku, že humři necítí bolest, což ovlivňuje i metody jejich usmrcování. Výsledky by mohly pomoci zlepšit standardy péče o korýše ve výzkumu a akvakultuře.

Ve městech po celém světě se divoká zvířata chovají podobně, objevují se u nich společné vzorce chování. Městské prostředí vede k tomu, že zvířata se stále méně bojí lidí a učí se, že lidé mohou být zdrojem potravy. Tento proces, nazývaný behaviorální homogenizace, způsobuje ztrátu druhové rozmanitosti. Evoluční selekce ve městech podporuje jedince, kteří se dokáží přizpůsobit hluku a světelnému znečištění. S uniformitou chování přichází riziko ztráty genetické variabilnosti, což může ztížit reakce na budoucí změny. To může vyvolat konflikty mezi lidmi a zvířaty a obavy o zachování biodiverzity.

V ugandských deštných pralesech došlo k rozdělení největší známé skupiny divokých šimpanzů na válčící frakce. Tento jev, pozorovaný po více než 30 let, poskytuje nový pohled na kořeny kolektivního násilí u primátů a možného přenosu na lidskou společnost. Konflikty mezi západní a centrální skupinou vyústily ve smrt mnoha jedinců obou stran. Analýza těchto událostí vyvolává otázky o socioekologických procesech vedoucích ke konfliktům u šimpanzů a možných paralelách s lidmi.

Zvířecí říše nabízí fascinující a někdy bizarní milostné rituály. Samci čtverzubců vytvářejí složité pískové kruhy, aby přilákali samice. Hloubková ryba Ceratioidei se při páření pevně připevní na svého partnera. Argonauti používají odnímatelnou ruku k přepravě spermatu. Samci některých pavouků nabízejí podvodné dary, aby se vyhnuli požírání partnerkami. Ploskoule mají obdobu šermování používanou k rozhodnutí, kdo bude rodit. Tyto strategie ukazují, jak různorodé a efektivní může být rozmnožování ve zvířecí říši.

Severní a jižní Spojené státy zasáhly rekordně nízké teploty, což způsobilo chaos v dopravě i problémy s elektrickou energií. Na Floridě spadali leguáni ze stromů z důvodu prochladnutí. Studené počasí zasáhlo zejména Severní Karolínu, kde napadlo až 56 cm sněhu. Guvernér Severní Karolíny varoval před omrzlinami a doporučil lidem, aby nevycházeli z domova. Podle WPLG 10 leguáni padali k zemi jako omráčení a lidé byli vyzváni k jejich odstraňování.

Vědci poblíž kalifornského pobřeží zaznamenali vzácný výskyt albatrosa vlnitého, což je teprve druhé hlášení tohoto druhu severně od Střední Ameriky. Albatros obvykle hnízdí na Galapágách, ale nyní byl spatřen více než 3 000 mil daleko. Vysvětlení jeho migrace není jasné, ale může souviset s bouří nebo hledáním potravy. Také je možné, že prostě jde o ojedinělý výlet jedince. Tento druh je považován za kriticky ohrožený podle Mezinárodního svazu ochrany přírody (IUCN).

Rejsek obecný dokáže na zimu zmenšit svůj mozek o 30 %, aby šetřil energii. Na jaře pak mozek znovu narůstá, což umožňuje specifická genetická úprava. Tento jev, známý jako Dehnelův fenomén, byl poprvé popsán polským zoologem Augustem Dehnelem. Fenomén je vzácný, ale vyskytuje se i u jiných savců, kteří se nehibernují. Vědci zkoumají genetické základny této adaptace, které mohou nabídnout nové pohledy na lidské neurodegenerativní choroby. Výzkum má význam i pro pochopení vztahu mezi ztrátou objemu mozku a vodou, protože rejskové ztrácí mozek především ztrátou vody.

Kravička jménem Veronika prokázala schopnost používat nástroje při sérii experimentů, což je vzácnost u nepříbuzných primátů. Vědci z Univerzity veterinární medicíny ve Vídni zjistili, že Veronika používá smeták k škrábání v závislosti na citlivosti kůže, přičemž kombinuje různé části smetáku podle potřeby. Výzkum poukazuje na možnou větší všestrannost chování skotu, než se dosud předpokládalo. Veronika zásluhou svého prostředí, kde má více možností interakce, prokázala zvládnutí takzvaného víceúčelového použití nástrojů, což mimo člověka bylo dosud pozorováno jen u šimpanzů.