astronomie

Tým astronomů oznámil první jednoznačnou detekci rádiových signálů vycházejících přímo z exoplanety Beta Pictoris b, vzdálené asi 63 světelných let. Pozorování soustavou radioteleskopů MeerKAT odhalilo krátké opakující se silně kruhově polarizované záblesky, typické pro polární záře. Signál nevypovídá o mimozemském životě, ale pravděpodobně vzniká interakcí nabitých částic s atmosférou a magnetickým polem planety. Data naznačují, že obří mladá planeta má magnetické pole tisíckrát silnější než Země a rychle rotuje. Studie je zatím zveřejněna jako preprint na arXiv a neprošla recenzním řízením.

Astronomové v datech rentgenové observatoře Chandra identifikovali 84 dosud nerozpoznaných objektů v šesti blízkých galaxiích, včetně Andromedy a galaxie M101. Nazvali je hypersoftní zdroje rentgenového záření, protože přístroje zachycují jen slabou nízkoenergetickou rentgenovou část jejich pravděpodobně mnohem silnějšího extrémního ultrafialového záření. Jejich skutečná povaha není jasná: mohou mezi nimi být bílé trpaslíky, novy, neutronové hvězdy i černé díry. Část objektů by mohla představovat hledané bílé trpaslíky, které nabírají hmotu před explozí supernovy typu Ia. Vědci předpokládají, že jde jen o nejjasnější zástupce mnohem početnější skryté populace.

Sonda Mars Reconnaissance Orbiter zachytila v prosinci 2022 v jižní vysočině Marsu útvar, který nápadně připomíná hlavu medvěda. Domnělé oči tvoří dva krátery, čenich je kolapsová struktura ve tvaru písmene V a obrys hlavy vytváří kruhová puklina. Vědci předpokládají, že puklina může souviset se sesedáním materiálu nad dávným zasypaným impaktním kráterem, zatímco středový útvar mohl vzniknout sopečnou či bahenní činností. Podoba zvířete je příkladem pareidolie, tedy lidské tendence rozpoznávat známé tvary a zejména obličeje v náhodných strukturách. Podobné optické dojmy už vyvolaly i dřívější snímky Marsu, včetně proslulé „tváře“ v oblasti Cydonia.

Astronomové zaznamenali kolem jižního pólu Saturnu rozsáhlou desetibokou atmosférickou vlnu, která doplňuje dlouho známý šestiúhelník na severu planety. Útvar se objevil nejpozději v roce 2023, potvrzen byl snímky Hubbleova teleskopu a leží přibližně na 60. stupni jižní šířky. Je vázán na silný východní proud, zatímco samotný desetiúhelník se posouvá výrazně pomaleji. Vědci zkoumají, zda jeho vznik souvisí s nedalekým vysokotlakým vírem, avšak simulace zatím přesnou podobu struktury nevysvětlily. Další pozorování během jižního jara a léta Saturnu mají ukázat, zda se útvar rozpadne, nebo se naopak ustálí.

Astronomové pomocí dosud nejhlubších snímků určili hlavní hvězdné těleso galaxie IC 1101 na průměr asi 1,7 milionu světelných let. Objekt v kupě Abell 2029 je tak podle autorů studie největší dosud známou galaxií; disk Mléčné dráhy je přibližně dvacetkrát menší. Přesné vymezení bylo obtížné, protože řídké hvězdy na okraji splývají se světlem celé kupy galaxií. Po odstranění rušivého rozptýleného světla tým nalezl kolem IC 1101 slabá vláknitá a asymetrická uskupení, jež svědčí o pohlcování menších galaxií. Galaxie tedy má rozpoznatelnou hranici svého hlavního tělesa, zároveň však na okrajích stále nabírá další hvězdy a materiál. Vědci chtějí stejnou metodou hledat další podobně obří systémy.

Astronomové popsali hvězdu S301, která oběhne supermasivní černou díru Sagittarius A* ve středu Mléčné dráhy za 8,7 roku. Při nejbližším průletu dosahuje rychlosti přes 25 000 kilometrů za sekundu, tedy asi 8,5 procenta rychlosti světla. Ke černé díře se přiblíží zhruba desetkrát více než dříve sledovaná hvězda S2, což z ní činí mimořádně cennou sondu pro studium extrémní gravitace. Její dráha by mohla umožnit změřit rotaci Sagittarius A* prostřednictvím efektu strhávání časoprostoru a později otestovat teorii, podle níž černé díry popisují především hmotnost a spin. Další těsný průlet se očekává koncem roku 2031.

Vesmírný teleskop Jamese Webba zachytil vodu, prach a další sloučeniny bohaté na kyslík v okolí hvězdy IRS 3, vzdálené jen 0,55 světelného roku od supermasivní černé díry Sagittarius A*. Hvězda je ve fázi asymptotického obra, při níž silným hvězdným větrem odvrhuje své vnější vrstvy do okolí. Pozorování ukazují, že tvorba prachu a přežívání molekulárního materiálu jsou možné i v extrémním prostředí galaktického centra s intenzivním zářením. IRS 3 může mít asi šestinásobek hmotnosti Slunce, stáří zhruba 72 milionů let a svítivost až 60 tisíckrát vyšší než Slunce. Zjištění naznačuje, že i hvězdy v bezprostředním sousedství supermasivních černých děr dál obohacují okolní prostor o materiál potřebný pro složitější chemii.

Nejvýkonnější pozemní sluneční teleskop Daniel K. Inouye zachytil dosud nejdetailnější snímky povrchu Slunce. Ukazují četné Kelvinovy–Helmholtzovy nestability, tedy vířivé útvary vznikající tam, kde se rychlejší plazma míjí s pomalejším podél magnetických hranic. Tyto jevy byly teoreticky předpovězeny, ale na Slunci zatím nebyly přímo pozorovány. Měření z dubna 2025 a počítačové simulace naznačují, že nejde o vzácné poruchy, nýbrž o běžný rys magnetických struktur. Poznání těchto drobných procesů může pomoci vysvětlit přenos energie ve sluneční atmosféře, její vysokou teplotu i vznik erupcí ovlivňujících vesmírné počasí.

Astronomové pomocí simulací vývoje Mléčné dráhy odhadli, že v galaxii může být zhruba 170 milionů černých děr hvězdné hmotnosti. Tyto objekty jsou většinou neviditelné, protože nevyzařují světlo, pokud nepohlcují okolní hmotu. Model předpovídá, že černé díry vytvářejí disk výrazně silnější než disk hvězd, protože je po výbuchu supernovy odnášejí takzvané porodní rychlostní impulzy. Lehčí černé díry by měly dostávat silnější impulzy a pohybovat se dál od galaktické roviny. Budoucí pozorování jejich hmotností a pohybů by mohla pomoci objasnit průběh supernov i vznik černých děr; studie zatím čeká na recenzní řízení.

Mezinárodní tým vědců navrhuje vysvětlení dlouhodobého rozporu mezi množstvím stříbra ve Slunci a ve starých meteoritech. Díky podrobnějšímu trojrozměrnému modelu sluneční atmosféry a spektrálních čar odhadl, že Slunce obsahuje o 55 procent více stříbra, než uváděly dřívější výpočty. Nový odhad téměř srovnává obsah stříbra ve Slunci s meteority vzniklými ze stejného materiálu před 4,6 miliardy let. Výsledek může zpřesnit poznání chemického vývoje Mléčné dráhy i vzniku prvků ve hvězdách. Největší nejistota zatím souvisí s údaji o srážkách atomů stříbra s vodíkem.