Mars

NASA rover Curiosity objevil na Marsu organické molekuly, které mohou být stavebními bloky života. Ačkoli tyto molekuly nejsou důkazem minulého života, ukazují, že důležité stopy se na povrchu Marsu zachovaly po více než tři miliardy let. Experiment použil chemikálii TMAH k identifikaci více než 20 organických molekul, včetně těch, které nebyly na Marsu dříve potvrzeny. Výzkum přispívá k pochopení Marsova historického prostředí, které kdysi mohlo podporovat život. Další mise mohou zkoumat tyto objevy detailněji a poskytnout hlubší vhled do prebiotické chemie na Marsu.

Houba zvaná Aspergillus calidoustus může přežít v extrémních podmínkách vesmíru. Studie z NASA zjistila, že spory této houby přežijí dezinfeční procedury a mohou se dostat na Mars. Testy ukázaly, že tato houba je odolná vůči UV záření, nízkým teplotám a kosmickému záření. To představuje výzvu pro ochranu planet před kontaminací. Přítomnost takových organismů může také ohrozit zdraví astronautů.

Rover Curiosity na povrchu Marsu objevil skály s texturou připomínající dračí šupiny. Tyto polygony, označované jako „medové plástve“, se nacházejí v kráteru Antofagasta a pokrývají velkou plochu. Podobné tvary jsou známé z oblasti Pontours, ale vzory v Antofagasta jsou výraznější a naznačují možnou cyklickou historii vlhko-suchého klimatu na dávném Marsu. Získaná data budou analyzována, aby vědci mohli lépe porozumět formaci těchto struktur. Objev podporuje teorii, že historie vody na Marsu byla složitější, než se dříve předpokládalo.

V oblasti Neretva Vallis na Marsu vědci objevili vysoké koncentrace niklu, což naznačuje, že zde mohl být vhodný životní prostředí. Nikl byl dříve detekován na Marsu, ale nikdy v tak vysoké koncentraci v podloží. Tyto minerály, často spojované s mikrobiálním životem na Zemi, naznačují, že prostředí mohlo být kyslíkově chudé. Přítomnost organických látek také podporuje možnost, že Mars mohl podporovat život podobný rané Zemi. Výzkum zpochybňuje dřívější předpoklady o časovém období možného života na Marsu a naznačuje, že habité prostředí mohlo existovat i v pozdější fázi historie planety.

Plánované mise NASA a CNSA na Mars vyžadují přípravu na řadu výzev, včetně lidského zdraví. Gravitace Marsu je pouze 38 % zemské a může negativně ovlivnit svaly. Výzkum myší na ISS ukázal, že slabší gravitaci lze částečně kompenzovat. Studie odhalila, že gravitační síla 0,67 g na palubě může zcela zabraňovat svalové atrofii vyvolané letem. Zjištěné metabolity by mohly sloužit jako biomarkery pro monitorování astronautů. Tyto poznatky budou klíčové při dlouhých cestách a pobytech na Marsu.

Na Marsu byla objevena struktura připomínající třístrannou pyramidu, která se nachází v oblasti Candor Chasma. Tato formace byla poprvé zaznamenána v roce 2002 a vzbudila zájem kvůli své podobnosti s lidskými stavbami. Vědecká pozorování ukazují, že se jedná o přírodní útvar vytvořený erozními silami, které formovaly také další geologické formace v okolí. Při bližším pohledu jsou patrné nerovnoměrné hrany a povrch ovlivněný větrem, což potvrzuje jeho přírodní původ. I když struktura může vyvolávat dojem umělé stavby, je spíše výsledkem geologických procesů typických pro Mars.

Rover Perseverance objevil pod kráterem Jezero na Marsu rozsáhlý delta systém, který naznačuje, že voda zde tekla déle, než se dříve myslelo. Tento nález rozšiřuje období možného obývání planety Mars. Díky radaru RIMFAX bylo zjištěno, že jezero bylo obýváno vodou už před miliardami let. Tyto důkazy zvyšují šance na objev života na Marsu a jsou klíčové pro pochopení jeho historii. Studie byla publikována ve vědeckém časopise Science Advances.

Rover Curiosity objevil na Marsu vzácný nález čistého elementárního síry poté, co náhodou rozlomil kámen v oblasti Gediz Vallis Channel. Přítomnost této síry může naznačovat skryté geologické procesy, které ještě nejsou zcela pochopeny. Tento objev je jedinečný, protože síra v této podobě byla na Marsu dosud neznámá. Vědci se nyní snaží pochopit, jak se tato forma síry mohla na povrchu Marsu objevit. Curiosity pokračuje ve svém průzkumu těchto tajemných podmínek, které mohou odhalit další indicie o historii vody na Marsu.

Tardigrady, známé svými výjimečnými schopnostmi přežití, čelily výzvě v simulované marsovské půdě, kde přežily jen krátce. Výzkum ukázal, že po opláchnutí této půdy vodou se jejich šance na přežití významně zvýšily. Tento nález je povzbudivý pro budoucí zemědělské snahy na Marsu, kde by tardigrady mohly pomoci při regulaci mikrobiálních společenství. Příčinou nepříznivých podmínek byly pravděpodobně škodlivé látky, které se ve vodě rozpouštějí. Vědci budou pokračovat v identifikaci těchto látek, aby lépe porozuměli ochraně před kontaminací vesmíru.

Na Marsu byl poprvé zaznamenán signál připomínající bleskový 'whistler' díky NASA sondě MAVEN. Tento jev naznačuje, že elektrické výboje se v marsovské atmosféře skutečně vyskytují, podobně jako na Zemi. Signál byl zachycen nad magnetickým polem na noční straně Marsu. Bleskové výboje na Marsu mohou hrát roli ve vzniku organických molekul, což má důsledky pro astrobiologii a otázku možných podmínek pro život na rudé planetě.