neurověda

Ztráta čichu může být předzvěstí Parkinsonovy choroby, protože tento příznak se objevuje roky před dalšími symptomy. Když začnou typické příznaky Parkinsona, je už poškodeno více než polovina neuronů produkujících dopamin. Rozpoznání ztráty čichu by mohlo sloužit jako biomarker pro včasnou diagnózu a efektivnější léčbu. Ztráta čichu se objevuje až u 90 % pacientů s Parkinsonem. Problémem zůstává, že tento příznak není exkluzivní pro Parkinsonovu chorobu, což ztěžuje jeho využití jako jednoznačného ukazatele.

Nová studie naznačuje, že autismus a schizofrenie jsou úzce spjaty s tím, co činí lidi inteligentními. Výzkumníci zjistili, že některé genetické změny, které formovaly lidský mozek, také zvýšily šance na rozvoj autistických a schizofrenních rysů. V rámci studie byly analyzovány RNA vzorky z šesti druhů savců a odhalily, že neokortikální neurony u lidí se vyvíjely rychleji než u jiných primátů. Tyto genetické změny, ačkoliv zvyšují pravděpodobnost neurovývojových stavů, mohly také posílit schopnosti lidského jazyka a myšlení. Studie podpořila domněnku, že evoluční selekce lidských specifických znaků mohla přispět k vyšší prevalenci autismu u lidí.

Výzkumy naznačují, že nejstarší části mozku mohou být klíčové pro základní formy vědomí. Tradiční pohled na to, že mozková kůra je centrálním místem vědomí, byl zpochybněn novými zjištěními, která ukazují důležitost subkortexu a dokonce i mozečku. Studie u zvířat a lidí ukazují, že i bez neokortexu mohou savci projevovat emoce, učit se a vykonávat složité úkoly. To otevírá nové otázky v oblasti péče o pacienty a práv zvířat, neboť vědomí může být rozšířenější, než jsme se domnívali.