evoluce

Vědcům se podařilo sekvencovat největší genom hlavonožců, který patří takzvané vampýří olihni. Tento tvor, navzdory svému jménu není ani oliheň ani chobotnice, ale poslední zástupce starodávné linie. Genom obsahuje přes 11 miliard bází, což je několikanásobně více než u chobotnic a známých olihní. Výzkum odhalil, že i přes svou unikátnost si mnohé jeho genetické vlastnosti uchovaly původní znaky společné předkům moderních olihní a chobotnic. Vampýří oliheň tak představuje klíč k porozumění evoluce hlavonožců z jejich pradávných kořenů.

Mnozí lidé věří, že civilizace a technologie nás osvobodily od přírodních zákonů, ale evoluce na nás stále působí. Lidé se adaptují na různá prostředí, která jsou ovlivněna genetickými změnami a kulturními zvyklostmi. Například lidé s tmavou kůží jsou lépe chráněni před UV zářením, zatímco schopnost trávit mléko v dospělosti vznikla díky domestikaci zvířat. Podobně geny umožňují určitým skupinám přežití v extrémních podmínkách, jako u Turkanů v Keni. Evoluce pokračuje i přes kulturní pokroky, jako je očkování proti nemocem, což umožňuje lepší přežití v měnících se podmínkách.

Studie naznačuje, že polibky mají původ až před 21 miliony let a že se neandertálci i naši opičí předkové líbali. Výzkum z Oxfordské univerzity ukazuje, že polibky byly součástí evoluce, a to i přes možné zdravotní riziko. Bylo zjištěno, že tento zvyk přetrval mezi velkými lidoopy jako šimpanzi či orangutani. Dřívější studie naznačují, že lidé a neandertálci sdíleli ústní mikroby, což podporuje teorii o jejich polibcích.

Lidé v Tibetu se adaptovali na nízký obsah kyslíku ve vysokých nadmořských výškách. Výzkum odhalil, že tibetské komunity rozvinuly fyziologické úpravy, které zlepšují dodávku kyslíku do tkání bez zvyšování stresu na srdce. Ženy s větším počtem živých porodů mají obvykle průměrnou hladinu hemoglobinu, ale vysokou saturaci kyslíkem. Tyto adaptace zahrnují také širší levé srdeční komory a vysoký průtok krve do plic, což maximalizuje využití dostupného kyslíku. Kromě fyzických aspektů může na reprodukční úspěšnost působit i dlouhá doba plodnosti.

Podle nové studie neandrtálci možná nikdy nevymřeli, ale byli geneticky pohlceni Homo sapiens. Matematický model ukazuje, že k téměř úplnému genetickému vstřebání mohlo dojít během 10 000–30 000 let díky mezidruhovému páření. Moderní genetické analýzy ukazují, že lidé neafrického původu mají 1-4 % DNA od neandrtálců. Zánik neandrtálců mohl být způsoben i dalšími faktory, jako jsou environmentální změny nebo soutěž s Homo sapiens. Model naznačuje, že genetická diverzita postupně klesala, což podporuje tezi o postupném pohlcování neandrtálců lidmi.

Žirafy jsou známé svými dlouhými krky, ale jejich dlouhé nohy hrají klíčovou roli v přežití. Dlouhé nohy zvyšují efektivitu krevního oběhu, což snižuje energetické náklady na pumpování krve k hlavě. Výzkum ukazuje, že předkové žiraf měli dlouhé nohy dříve než krky. To pomáhá šetřit až 5 % energie, což je významné pro přežití na savaně. Tato evoluční adaptace umožňuje žirafám lépe čelit konkurenci a suším období ve srovnání s menšími savci.

Vědci zjistili, že tepna ve střední části lidského předloktí, která obvykle mizí během vývoje v dětství, zůstává u stále většího počtu dospělých. Studie ukazuje, že tato tepna je nyní třikrát častější než před více než stoletím. Výzkumníci naznačují, že tento vývoj může být podporován přírodní selekcí a mohl by být způsoben genetickými mutacemi nebo zdravotními problémy matek během těhotenství. Přestože přítomnost tepny může přispívat k lepšímu prokrvení, může také zvyšovat riziko vzniku syndromu karpálního tunelu. Pokud trend vydrží, většina lidí by mohla mít tuto tepnu do roku 2100, což by znamenalo výrazný posun v lidské anatomii.

Nalezené fosilie ruky vyhynulého lidského příbuzného Paranthropus boisei ohromily vědce svou směsicí lidských a gorilích znaků. Fosilie, objevené v Keni a staré 1,5 milionu let, představují první jasné důkazy kostí ruky tohoto druhu. Paranthropus boisei, známý také jako Louskáčkový člověk, se vyznačoval mohutnými čelistmi a zuby, což naznačuje konzumaci tvrdé vegetace. Nové nálezy ukazují, že se tento druh pohyboval efektivně po dvou nohách, a to v otevřených habitátech východní Afriky. Anatomie nohou a rukou naznačuje, že bipedální chůze byla sdílenou vlastností Paranthropa i Homo, ale každý z nich se vyvinul jinak. Tento objev mění dosavadní pohled na evoluční úspěch těchto druhů.

Vědci zkoumali efektivitu hadích útoků pomocí pokročilé videotechniky, která zachycuje útoky hadů v bezprecedentním detailu. Studie zahrnující 36 druhů jedovatých hadů odhalila různé strategie útoku, které se vyvinuly u různých čeledí hadů, včetně zmijí, elapidů a kolubridů. Zmije například útočí vysokou rychlostí přes 4,5 metru za sekundu, zatímco elapidi opakovaně kousají svou kořist. Kolubridní hadi používají zadní zuby k roztržení a aplikaci jedu. Každý druh využívá vlastní účinnou metodu, jak překonat svoji kořist, což přispělo k jejich evolučnímu úspěchu.

Nová studie ukazuje, že naši předci byli vystaveni olovu po téměř dva miliony let. Analýza fosilních zubů odhalila, že expozice olovu mohla mít více negativní dopady na neandertálce. Testy na laboratorních 'mini-mozcích' ukázaly, že novější lidský gen mohl poskytnout ochranu proti neurologickým účinkům olova. Tento genetický rozdíl mohl přispět k lepší schopnosti přežití a komunikace u moderních lidí. Studie naznačuje, že naše evoluční historie s olovem je složitější, než se dosud předpokládalo.