dinosauři

Dinosauří vejce velikosti grapefruitu z Číny překvapilo paleontology krystaly kalcitu uvnitř. Tento vzácný jev poskytl informace o nové oospecies Shixingoolithus qianshanensis. Vejce pocházejí z období svrchní křídy v Qianshan Basinu, oblasti známé spíše pro paleocenní želvy a ptáky. Krystaly se vytvořily poté, co embryo zničilo a voda zaplnila prázdnou skořápku. Analýza těchto krystalů nabízí pohled na fosilní prostředí a chemické podmínky původního hnízda.

V bolivijském národním parku Torotoro bylo objeveno největší naleziště dinosauřích stop na světě s téměř 18 000 stopami. Tyto stopy se datují do doby před 70 miliony let a patří theropodům, což zahrnuje masožravé dinosaury i moderní ptáky. Lokalita byla kdysi břehem mělkého jezera, což vytvářelo ideální podmínky pro zachování stop. Paleontologové zaznamenali 16 600 tříprstých stop a 1 378 stop po plavání. Carreras Pampa je nyní považována za jedno z nejvýznamnějších nalezišť dinosauřích stop na světě díky jejich hojnosti a zachování.

Vědci objevili nový druh pterosaura nazvaný Bakiribu waridza ve zkamenělém zvratku dinosaura. Tento druh byl nalezen v Brazílii a má dlouhé, štětinovité zuby, které pravděpodobně sloužily k filtrování potravy z vody. V fosílii se také našly zbytky ryb, jež naznačují, že šlo o zvratky predátora, možná spinosaurida. Bakiribu je prvním takovým pterosaurem objeveným v Brazílii a pomáhá lépe porozumět evoluci těchto létajících plazů. Výzkum naznačuje fascinující interakce mezi pterosaury, rybami a jejich predátory.

Nový výzkum lebky tyrannosaurovi odhalil, že kosti z proslulého naleziště Hell Creek nepatřily mláděti Tyrannosaurus rex, nýbrž druhu Nanotyrannus. Nanotyrannus lancensis, přestože byl menší a lehčí než jeho slavnější příbuzní, ukazuje zdatnost v rychlosti a obratnosti. d Debaty o jeho zařazení probíhaly desítky let mezi paleontology. Výzkum vedený Lindsay Zanno potvrdil jeho samostatnost jako druhu pomocí analýzy růstových prstenců a anatomických prvků. Studie také identifikovala další podobný exemplář, Nanotyrannus lethaeus. Objev nabízí nový pohled na ekosystémy konce křídy a rozšířil poznání o vývoji mláďat T. Rexe.

Před 66 miliony lety zemřelo stádo bylinožravých dinosaurů Edmontosaurus annectens pravděpodobně kvůli suchu, těsně před deštěm. Jejich těla byla nalezena v oblasti Wyomingu, kde se díky výjimečným podmínkám zachovala jako mumie, včetně unikátní přítomnosti kopyt. Studie vedena paleontology z University of Chicago odhalila detaily jejich fyziologie, jako hřebínek na krku a hřbetě a řadu drobných páteří. Jedná se o nejstarší známý příklad kopyt u jakéhokoliv plaza, což svědčí o jejich možném vývoji již v období jury. Tato mumifikace byla způsobena sedimentací kolem těl krátce po smrti, pravděpodobně během povodně.

V Andách v Argentině našli vědci zkostnatělé pozůstatky jednoho z nejstarších druhů dinosaurů. Skoro kompletní kostra malého plazopsa Huayracursor jaguensis byla objevena v nadmořské výšce 3 000 metrů. Tento druh, starý 230 až 225 milionů let, představuje jedno z nejstarších dinosaurů na Zemi. Objev přispěje k dalším studiím evoluce, přičemž jde o rané příklady zvětšování tělesné hmotnosti a prodlužování krku u těchto zvířat.

Vědci v Číně použili laser ke stanovení stáří dinosauřích vajec, což je poprvé, kdy byla vejce přímo datována. Technika spočívá ve využití mikrolaseru k odpaření částic skořápky, což uvolňuje atomy uranu. Pomocí poměru uranu k olovu pak určují přesné stáří vajec, které odpovídá období svrchní křídy před asi 85 miliony lety. Tato metoda je přesnější než dosavadní datování okolních materiálů. Pochopení doby svrchní křídy je důležité pro výzkum dinosaurů a klimatu v tomto období, kdy docházelo k výrazným změnám. Studie byla publikována ve vědeckém časopise Frontiers in Earth Science.

V Argentině byl objeven nový druh dinosaura megaraptora pojmenovaný Joaquinraptor casali, který zřejmě lovil krokodýly. V ústní oblasti fosilie byl nalezen krokodýlí kost, která nese známky zubů, což naznačuje, že tvor mohl být sežrán během souboje. Tento megaraptor, dlouhý přes 7 metrů a vážící více než 1000 kilogramů, byl vrcholovým predátorem v oblasti bez tyranosaurů. Fosilie představuje jeden z nejkompletnějších nálezů megaraptora, přičemž vědci odhadují jeho stáří na 68 milionů let. Díky této objevené kombinaci je možné lépe pochopit evoluční roli megaraptorů v Patagonii.

Umělecký projekt Dinosaur Choir se zaměřuje na rekonstrukci zvuků dinosaurů pomocí neobvyklých hudebních nástrojů. Projekt, který vyvinuli umělkyně a hudebnice Courtney Brown a průmyslový designér Cezary Gajewski, vytváří hudební nástroje připomínající dávné živočichy. Prvním nástrojem je model korytosauřího hřebene, vyrobený na základě CT skenů lebek, který je vybaven digitálním hlasovým boxem. V budoucnu se plánuje rozšíření projektu o další modely dinosaurů, například o ankylosaura. Cílem je vytvořit celou Dinosaur Choir pro společné hudební zážitky.

V Anglii byl nalezen fosilní záznam malého předka dnešních ještěrů, hadů a tuatary, starého přes 240 milionů let. Tvor, pojmenovaný Agriodontosaurus helsbypetrae, měl velké trojúhelníkové zuby a žil v období středního triasu. Tato fosílie z Helsbyho pískovce nabízí nový pohled na evoluci lepidosaurů, jelikož její výjimečně dobře zachovalá kostra ukázala nečekané anatomické rysy. Vědci použili synchrotronové CT skeny k detailnímu prozkoumání a objevili, že lebka neměla zuby na patře, což je odlišné od toho, co se u prvních lepidosaurů očekávalo.