dinosauři

Před 66 miliony lety zemřelo stádo bylinožravých dinosaurů Edmontosaurus annectens pravděpodobně kvůli suchu, těsně před deštěm. Jejich těla byla nalezena v oblasti Wyomingu, kde se díky výjimečným podmínkám zachovala jako mumie, včetně unikátní přítomnosti kopyt. Studie vedena paleontology z University of Chicago odhalila detaily jejich fyziologie, jako hřebínek na krku a hřbetě a řadu drobných páteří. Jedná se o nejstarší známý příklad kopyt u jakéhokoliv plaza, což svědčí o jejich možném vývoji již v období jury. Tato mumifikace byla způsobena sedimentací kolem těl krátce po smrti, pravděpodobně během povodně.

V Andách v Argentině našli vědci zkostnatělé pozůstatky jednoho z nejstarších druhů dinosaurů. Skoro kompletní kostra malého plazopsa Huayracursor jaguensis byla objevena v nadmořské výšce 3 000 metrů. Tento druh, starý 230 až 225 milionů let, představuje jedno z nejstarších dinosaurů na Zemi. Objev přispěje k dalším studiím evoluce, přičemž jde o rané příklady zvětšování tělesné hmotnosti a prodlužování krku u těchto zvířat.

Vědci v Číně použili laser ke stanovení stáří dinosauřích vajec, což je poprvé, kdy byla vejce přímo datována. Technika spočívá ve využití mikrolaseru k odpaření částic skořápky, což uvolňuje atomy uranu. Pomocí poměru uranu k olovu pak určují přesné stáří vajec, které odpovídá období svrchní křídy před asi 85 miliony lety. Tato metoda je přesnější než dosavadní datování okolních materiálů. Pochopení doby svrchní křídy je důležité pro výzkum dinosaurů a klimatu v tomto období, kdy docházelo k výrazným změnám. Studie byla publikována ve vědeckém časopise Frontiers in Earth Science.

V Argentině byl objeven nový druh dinosaura megaraptora pojmenovaný Joaquinraptor casali, který zřejmě lovil krokodýly. V ústní oblasti fosilie byl nalezen krokodýlí kost, která nese známky zubů, což naznačuje, že tvor mohl být sežrán během souboje. Tento megaraptor, dlouhý přes 7 metrů a vážící více než 1000 kilogramů, byl vrcholovým predátorem v oblasti bez tyranosaurů. Fosilie představuje jeden z nejkompletnějších nálezů megaraptora, přičemž vědci odhadují jeho stáří na 68 milionů let. Díky této objevené kombinaci je možné lépe pochopit evoluční roli megaraptorů v Patagonii.

Umělecký projekt Dinosaur Choir se zaměřuje na rekonstrukci zvuků dinosaurů pomocí neobvyklých hudebních nástrojů. Projekt, který vyvinuli umělkyně a hudebnice Courtney Brown a průmyslový designér Cezary Gajewski, vytváří hudební nástroje připomínající dávné živočichy. Prvním nástrojem je model korytosauřího hřebene, vyrobený na základě CT skenů lebek, který je vybaven digitálním hlasovým boxem. V budoucnu se plánuje rozšíření projektu o další modely dinosaurů, například o ankylosaura. Cílem je vytvořit celou Dinosaur Choir pro společné hudební zážitky.

V Anglii byl nalezen fosilní záznam malého předka dnešních ještěrů, hadů a tuatary, starého přes 240 milionů let. Tvor, pojmenovaný Agriodontosaurus helsbypetrae, měl velké trojúhelníkové zuby a žil v období středního triasu. Tato fosílie z Helsbyho pískovce nabízí nový pohled na evoluci lepidosaurů, jelikož její výjimečně dobře zachovalá kostra ukázala nečekané anatomické rysy. Vědci použili synchrotronové CT skeny k detailnímu prozkoumání a objevili, že lebka neměla zuby na patře, což je odlišné od toho, co se u prvních lepidosaurů očekávalo.