Mars

Rover Perseverance, zkoumající Mars od roku 2021, objevil v kráteru Jezero komplexní organické sloučeniny v místních kamenech. Tyto sloučeniny, zjištěné pomocí přístroje SHERLOC, mohou svědčit o relativně nedávné expozici nebo ochraně minerály. Objevené makromolekulární uhlíkové sloučeniny doplňují další zajímavé prvky, jako jsou karbonáty a fosfáty, které mohou tvořit stavební kameny života. Výzkumníci nemohou jednoznačně potvrdit, zda tyto sloučeniny vznikly biologickými procesy. K objasnění původu těchto organických látek by byla nutná podrobná analýza na Zemi.

Vědci objevili granát uvnitř meteoritu pocházejícího z Marsu, což představuje nečekané překvapení. Granát, běžně vznikající za vysokého tepla a tlaku, dosud nebyl v marťanských vzorcích nalezen. Objev otevírá otázky o geologických procesech na Marsu a možných podmínkách jeho vzniku. Tento nález by mohl rozšířit naše znalosti o minulosti Marsu a jeho geologických procesech. Výzkum bude pokračovat analýzou izotopových poměrů, které by mohly potvrdit marťanský původ granátu.

NASA oficiálně oznámila, že její sonda MAVEN po šesti měsících mlčení ukončila svou misi. Sonda, která byla vypuštěna v roce 2013, zaznamenávala atmosféru Marsu ze své oběžné dráhy. Od prosince byla bez jakéhokoli spojení a analýzy ukázaly, že se dostala do nezvladatelně rychlé rotace. Tento stav narušil její dráhu a vyčerpal baterie. Ačkoli je považována za ztracenou, zůstane na oběžné dráze dalších 50 až 100 let. Mezitím budou mise na Marsu pokračovat díky čtyřem dalším satelitům.

Helikoptérní rotory vyvíjené pro Mars v rámci projektu SkyFall překonaly při testování zvukovou bariéru, dosáhly rychlosti Mach 1.08. To umožní větší zatížení a lepší výkon než u předchozího modelu Ingenuity. Původní mise Ingenuity prokázala možnost rotorem poháněného letu na Marsu, což informuje konstrukci budoucích helikoptér. Atmosféra na Marsu je výrazně tenčí než na Zemi, což mění dynamiku létání. Helikoptéry plánované na rok 2028 pomohou při mapování a hledání míst k přistání lidí.

Rover Curiosity nedávno na Marsu zažil neobvyklou situaci při vrtání do kamene jménem Atacama. Když se pokusil vyvrtat prášek z kamene, celá 13kilová deska se přichytila na vrták, což se za 13,5 let jeho činnosti ještě nestalo. Incident poukazuje na nepředvídatelnost práce na jiných planetách kvůli odlišnostem ve struktuře hornin. Tým na Zemi nakonec kámen uvolnil opakovaným nakláněním a vibracemi vrtáku. Curiosity od svého přistání přináší zásadní objevy o geologii a historii vody na Marsu.

NASA rover Curiosity objevil na Marsu organické molekuly, které mohou být stavebními bloky života. Ačkoli tyto molekuly nejsou důkazem minulého života, ukazují, že důležité stopy se na povrchu Marsu zachovaly po více než tři miliardy let. Experiment použil chemikálii TMAH k identifikaci více než 20 organických molekul, včetně těch, které nebyly na Marsu dříve potvrzeny. Výzkum přispívá k pochopení Marsova historického prostředí, které kdysi mohlo podporovat život. Další mise mohou zkoumat tyto objevy detailněji a poskytnout hlubší vhled do prebiotické chemie na Marsu.

Houba zvaná Aspergillus calidoustus může přežít v extrémních podmínkách vesmíru. Studie z NASA zjistila, že spory této houby přežijí dezinfeční procedury a mohou se dostat na Mars. Testy ukázaly, že tato houba je odolná vůči UV záření, nízkým teplotám a kosmickému záření. To představuje výzvu pro ochranu planet před kontaminací. Přítomnost takových organismů může také ohrozit zdraví astronautů.

Rover Curiosity na povrchu Marsu objevil skály s texturou připomínající dračí šupiny. Tyto polygony, označované jako „medové plástve“, se nacházejí v kráteru Antofagasta a pokrývají velkou plochu. Podobné tvary jsou známé z oblasti Pontours, ale vzory v Antofagasta jsou výraznější a naznačují možnou cyklickou historii vlhko-suchého klimatu na dávném Marsu. Získaná data budou analyzována, aby vědci mohli lépe porozumět formaci těchto struktur. Objev podporuje teorii, že historie vody na Marsu byla složitější, než se dříve předpokládalo.

V oblasti Neretva Vallis na Marsu vědci objevili vysoké koncentrace niklu, což naznačuje, že zde mohl být vhodný životní prostředí. Nikl byl dříve detekován na Marsu, ale nikdy v tak vysoké koncentraci v podloží. Tyto minerály, často spojované s mikrobiálním životem na Zemi, naznačují, že prostředí mohlo být kyslíkově chudé. Přítomnost organických látek také podporuje možnost, že Mars mohl podporovat život podobný rané Zemi. Výzkum zpochybňuje dřívější předpoklady o časovém období možného života na Marsu a naznačuje, že habité prostředí mohlo existovat i v pozdější fázi historie planety.

Plánované mise NASA a CNSA na Mars vyžadují přípravu na řadu výzev, včetně lidského zdraví. Gravitace Marsu je pouze 38 % zemské a může negativně ovlivnit svaly. Výzkum myší na ISS ukázal, že slabší gravitaci lze částečně kompenzovat. Studie odhalila, že gravitační síla 0,67 g na palubě může zcela zabraňovat svalové atrofii vyvolané letem. Zjištěné metabolity by mohly sloužit jako biomarkery pro monitorování astronautů. Tyto poznatky budou klíčové při dlouhých cestách a pobytech na Marsu.