archeologie

V Řecku byly objeveny dva dřevěné nástroje, které jsou nejstaršími známými dřevěnými nástroji na světě, staré 430 000 let. Jeden z nich je tyč o délce přibližně 80 cm, která mohla být používána k rytí v blátě, druhý nejasný kousek dřeva z vrby či topolu mohl sloužit ke tvarování kamenných nástrojů. Tyto nástroje byly objeveny v Megalopoliské pánvi a pravděpodobně se uchovaly díky prostředí bohatému na vodu. Přesné stáří nástrojů nebylo určeno, ale místo jejich nalezení je známé díky jiným pravěkým artefaktům. Zatím není jasné, který pravěký druh člověka nástroje používal, ale nález poskytuje cenný pohled na technologie raných lidí.

Poklad z Villeny, objevený v roce 1963 ve Španělsku, obsahuje kromě převážně zlatých předmětů i dva artefakty vytvořené z meteorického železa. Jedná se o náramek a dutou polokouli, které nejspíš vznikly v období mezi lety 1400 a 1200 př. n. l. Odborníci potvrdili jejich mimozemský původ prostřednictvím analýzy obsahu niklu. Tyto předměty zpochybňují dosavadní představy o technologické úrovni zpracování kovů na Iberském poloostrově během pozdní doby bronzové.

Vědci objevili 5 500 let starou kostru v Kolumbii, která obsahuje DNA bakterie Treponema pallidum, související se syfilis. Tento nález posouvá historii treponemálních nemocí a naznačuje jejich původ v Americe, což zpochybňuje dřívější předpoklady o jejich evropském původu. Studie ukazuje, že tyto nemoci mohly existovat mezi lidskými společenstvími ještě před zemědělskou expanzí. Ačkoli nálezy zůstávají kontroverzní, vyzývají k přehodnocení geografických a historických úvah o přenosu těchto nemocí.

V jeskyni na ostrově Muna v Indonésii byla nalezena skalní kresba, jejíž minimální stáří dosahuje 67 800 let. Tento objev osvětluje migrační dráhy raných lidí napříč regionem a naznačuje existenci hluboké kulturní tradice. Kresby byly nalezeny pod minerální krustou a díky přesným datovacím metodám byl zjištěn jejich vysoký věk. Objev poukazuje na význam oblasti jako kulturního centra, kde raní lidé tvořili umění a vyjadřovali své myšlenky po tisíce let. Díky pokročilým metodám nyní vědci odhalují dříve nedostupné datování a význam indonéských lokalit pro pochopení lidské kreativity a migrace.

V severní Saúdské Arábii objevili vědci mumifikované ostatky gepardů v jeskyních. Tyto mumie, staré až 1 800 let, byly nalezeny poblíž města Arar a pocházejí z doby, kdy gepardi v této oblasti ještě žili. Proces mumifikace patrně umožnily suché podmínky v jeskyních. Objev je unikátní, protože gepardi dnes v této části světa již nežijí. Nově získané genetické informace by mohly pomoci při snahách o navrácení gepardů do oblastí jejich bývalého výskytu.

Archeologové objevili nejstarší důkaz použití otrávených šípů v jižní Africe, datovaný přibližně před 60 000 lety. Na starobylých hrotů šípů byly nalezeny zbytky toxických rostlinných alkaloidů. Studie ukazuje, že lovci v této době již používali sofistikované technologie k účinnějšímu lovu. Objev byl proveden díky analýze pomocí plynové chromatografie a hmotnostní spektrometrie. Hlavním zdrojem toxinů byla pravděpodobně rostlina Boophone disticha, která se historicky používala k lovu zvěře. Výzkum přináší nové poznatky o adaptaci a technickém myšlení starověkých sběračsko-lovců.

Římští vojáci na pevnosti Vindolanda poblíž Hadriánova valu trpěli těžkými parazitickými infekcemi, které oslabovaly jejich bojovou zdatnost. Studie od výzkumníků z Cambridge a Oxfordu ukazuje, že vojáci neustále čelili střevním infekcím způsobujícím průjmy a křeče. Analýza sedimentů z doby 3. století našeho letopočtu odhalila přítomnost vajíček parazitů, včetně škrkavek a možná i Giardia duodenalis. Navzdory existenci koupelí a toalet byla špatná hygiena příčinou šíření infekcí, jako jsou Salmonella a Shigella. Tato zjištění naznačují, že římské pojetí hygieny nebylo tak čisté, jak se často předpokládá.

V Malawi byla v prastarém skalním úkrytu objevena nejstarší svědectví o kremaci dospělé osoby na světě, stará 9 500 let. Nálezy ukazují, že šlo o ženu, jejíž tělo bylo pečlivě připraveno na velkou hranici. Tento rituál svědčí o komplexních pohřebních zvycích tehdejších lovců a sběračů. Použití místa pro pohřební obřady pokračovalo tisíce let, naznačujíc společenskou paměť a úctu k předkům. Kremace byla prováděna na místě opakovaně, což ukazuje na hluboce zakořeněnou tradici.

Při archeologických vykopávkách u kaple Svatého Petra ad Vincula, nacházející se na pozemcích Toweru v Londýně, bylo odkryto přes 20 nově nalezených pohřbů. Výzkum, který je prvním větším za tři desetiletí v této oblasti, začal po zřízení pokusného výkopu v roce 2019. Mezi nalezenými ostatky jsou i jednotlivci z 14. století, kteří mohli být pohřbeni v souvislosti s morovými událostmi. Navíc byly objeveny vzácné hrobové předměty a pozůstatky starší verze kaple ze 13. století. Archeologové pokračují ve výzkumu a očekávají, že najdou další důkazy o historii tohoto významného historického místa.

Pohřbené ostatky ženy z římské éry Británie, známé jako Beachy Head Woman, překvapily vědce novými poznatky. Původně se spekulovalo, že mohla být prvním černošským Britem, avšak důkladná analýza jejího DNA naznačuje, že pocházela z místní populace Británie. Výzkum, vedený vědci z Muzea přírodní historie v Londýně, ukazuje, že měla pravděpodobně světlejší pleť, modré oči a světlé vlasy. Tento objev vyvolal důležitou debatu o rozmanitosti a přesnosti dřívějších antropologických metod. Studie podtrhuje význam genetiky pro pochopení minulosti lidí.