Sluneční soustava

Nová studie upozorňuje, že závěr života Slunce nemusí provázet plynulá ztráta hmoty, ale tisíce nepravidelných výronů. Tyto drobné gravitační otřesy by se mohly postupně nasčítat a destabilizovat dráhy obřích planet. Simulace ukázaly, že v řadě pravděpodobných scénářů začnou vnější planety křížit své dráhy ještě před proměnou Slunce v bílého trpaslíka. V devíti z deseti modelů je nakonec alespoň jedna obří planeta vyvržena do mezihvězdného prostoru. Autoři odhadují, že soustava by se mohla zásadně rozpadnout do tří miliard let po vzniku bílého trpaslíka, tedy výrazně dříve než dřívější odhady.

Ve sluneční soustavě mohl kdysi existovat další svět, který byl téměř tak velký jako Mars. Tento protoplanetární embryo, objevený díky vzácnému meteoritu NWA 12774 nalezenému v Saharské poušti, poskytuje nové důkazy o dávném planetárním tělese. Meteority z této skupiny, angrity, jsou staré a ukazují na odlišnou evoluční cestu. Výzkumníci odhadli, že tento údajný svět mohl mít minimální poloměr 1 000 kilometrů, ale možná až 3 300 kilometrů, což by ho činilo širším než Měsíc a téměř stejně velkým jako Mars. Jeho zánik mohl být způsoben kolizí nebo gravitačními interakcemi s Jupiterem.

Podle Nice modelu mohl být náš solární systém kdysi bohatší o dvě ledové planety. Nové simulace však naznačují, že tento model mohl způsobit nestabilitu měsíců Uranu. Výzkumníci zvažují několik možností: buď model potřebuje revizi, nebo Uran prošel násilnou evolucí. Třetí možností je, že současný model není kompletní. Výzkum stimuluje další studie o vývoji sluneční soustavy.

Vnější část naší Sluneční soustavy vykazuje neočekávanou deformaci, která by mohla být důsledkem přítomnosti malé, skalnaté planety, blíže než hypotetická Planeta Devět. Nové měření roviny Kuiperova pásu ukázalo naklonění o 15 stupňů, což naznačuje vliv neviditelné planety. Astrofyzik Amir Siraj a jeho kolegové navrhují, že by zde mohl existovat objekt mezi velikostí Merkur a Země. Pokud se tato planeta skutečně nachází mezi 80 a 200 astronomickými jednotkami od Slunce, znamenalo by to velký pokrok v našem chápání vnější části Sluneční soustavy.