mořský led

V Breidově zálivu ve východní Antarktidě se v srpnu 2024 otevřela rozsáhlá plocha volné vody obklopená mořským ledem, označovaná jako polynya. Dosáhla až 89 121 kilometrů čtverečních, tedy téměř rozlohy Portugalska, a v tomto období roku šlo o mimořádný jev. Studie indických vědců jej spojuje se silnými atmosférickými řekami, oteplením vzduchu, teplým sněžením a mořskými vlnami veder. Vítr zároveň vytahoval k hladině teplejší podpovrchovou vodu, což dále brzdilo zamrzání. Autoři očekávají, že s oteplováním klimatu mohou podobné události přibývat, což by ohrozilo stabilitu ledu i antarktické ekosystémy.

Antarktický mořský led, který byl dříve odolný vůči globálnímu oteplování, zažívá dramatický pokles od roku 2015. V roce 2023 dosáhla zimní rozloha ledu rekordně nízkých hodnot, což vědce šokovalo, jelikož to odporuje klimatickým modelům. Proces je poháněn stoupáním teplé hlubinné vody k povrchu, což usnadňuje její mísení se studenými vodami a ztěžuje tvorbu nového ledu. Pokles mořského ledu má následky pro klima a ohrožuje jedinečné ekosystémy Antarktidy. Algae na ledu podporují potravní řetězec od krilu po tučňáky a velryby, přičemž otřesy v tomto systému mohou ovlivnit globální klimatické podmínky.