mořské dno

Při průzkumném vrtání v Jihočínském moři v roce 2018 vznikl otvor, který se nepodařilo utěsnit a z nějž začal unikat metan. Během jednoho až dvou let se kolem něj vytvořilo společenstvo bakterií, archeí, červů a korýšů, které plyn rozkládalo a částečně omezilo jeho šíření. Výška metanového oblaku do roku 2023 klesla zhruba z 1 200 na 800 metrů nad mořským dnem, únik však pokračoval. Vývoj byl mnohem rychlejší, než předpokládaly dřívější modely, které vznik funkčního ekosystému očekávaly až po desítkách let. Studie zároveň upozorňuje na místní škody: ve vzdálenosti až 500 metrů se zvýšila koncentrace metanu v sedimentech a mikrobiální rozmanitost klesla o více než 30 procent.