jaderná fúze

Vědci v zařízení DIII-D v Kalifornii získali první experimentální důkazy, že některé nestability plazmatu nemusí fúzi jen škodit. Vlny známé jako Alfvénovy vlastní módy mohou vyvolávat proudy a proudění, které vytvářejí smykový tok potlačující turbulenci. Díky tomu se v jádru plazmatu lépe udrží teplo a vznikají příznivější podmínky pro slučování jader vodíku. Měření odhalilo zhruba pětiprocentní změnu faktoru bezpečnosti během 20 milisekund, což odpovídá předpokládanému samoregulačnímu mechanismu. Praktické využití tohoto jevu je ještě vzdálené, ale výsledek může pomoci zlepšit konstrukci a řízení budoucích fúzních reaktorů.

Využití energie z jaderné fúze je omezené kvůli nedostatku vhodného paliva. Fúze tritia a deuteria, izotopů vodíku, produkuje značnou energetickou výtěžnost, avšak tritium je na Zemi vzácné. Kvantové počítače nyní pomáhají identifikovat devět konfigurací materiálu pro produkci tritia. Tyto simulace by mohly zásadně přispět k překonání technologických překážek fúze. Využití superpočítačů by mohlo zefektivnit výzkum a ušetřit čas i náklady na experimenty.