opioidní receptory

Studie publikovaná v časopise Nature Structural & Molecular Biology přinesla strukturální důkaz, že ketamin se přímo váže na lidské opioidní receptory mu a kappa. V laboratorních testech je částečně aktivoval, přičemž kryoelektronová mikroskopie zachytila látku v jejich hlavním vazebném místě. U myší blokování opioidních receptorů odstranilo analgetický účinek ketaminu, což naznačuje jejich význam pro tlumení bolesti. Ketamin nadále působí také přes NMDA receptory a jeho účinky proto nejspíš vyplývají ze souběhu více mechanismů. Není zatím jasné, zda opioidní aktivita vysvětluje i antidepresivní působení; poznatky by však mohly pomoci vyvinout bezpečnější varianty léku s nižším rizikem zneužívání.