korály

Na vnějším svahu atolu u odlehlých Kokosových ostrovů v Indickém oceánu vědci zmapovali korálovou kolonii rodu Pachyseris dlouhou 1,5 kilometru. Biolog JP Hobbs ji zdokumentoval během dvanácti ponorů; běžné kolonie tohoto rodu přitom mívají nanejvýš kolem dvou metrů v průměru. Analýza vzorků DNA má ověřit, zda jde o jediný mimořádně starý organismus, nebo o více příbuzných kolonií, které spolu srostly. Pokud je kolonie geneticky jednotná, může být stará stovky až tisíce let a patřit k největším známým korálům. Roste v hloubkách 14 až 65 metrů, kde mohou být podmínky stabilnější než v mělkých částech útesů poškozovaných bělením, nemocemi a oteplováním.

V hlubinách jihozápadního Atlantiku u pobřeží Argentiny byl objeven rozlehlý korálový útes Bathelia candida, téměř velikosti Vatikánu. Tento nově nalezený ekosystém přetéká životem a nabízí útočiště pro různé mořské tvory jako kraby, hvězdice a chobotnice. Vědci zkoumající oblast s pomocí dálkově ovládaného vozidla byli překvapeni vysokou biodiverzitou. Zvláštní prostředí s chladnými podmořskými vývěry metanu přispívá k unikátní chemotrofní aktivitě, kde život není závislý na fotosyntéze. Výzkum přinesl také nalezení prvního hlubokomořského waleho pádu v argentinských vodách a zaznamenání vzácné obří medúzy Stygiomedusa gigantea.